Con una certa soggezione per le 430.000 parole di Battaglia per la Terra, più di un critico fece commenti sull’uso, da parte di Ron, di un word processor che a quel tempo era piuttosto raro. Di fatto, invece, egli usò queste due Underwood meccaniche che erano convenientemente portatili: una per battere le sue diverse migliaia di parole quotidiane, mentre l’altra veniva mandata in riparazione. Benché fossero i modelli più semplici della serie prodotta dalla Underwood, queste macchine da scrivere meccaniche con rivestimento in plastica si dimostrarono le uniche in grado di sostenere la leggendaria velocità di battitura di Ron, quando scrisse sia Missione Terra che Battaglia per la Terra.

     Come afferma una persona, che come segretario/assistente alle ricerche è stata incaricata di raccogliere la piccola montagna di documentazione di background per la serie, il punto è che Missione Terra è un’opera di satira esemplare, che si propone espressamente di “elevare la coscienza sociale”. Se il mondo raffigurato in Missione Terra è il top dell’ipocrisia – dove la persona più virtuosa è in realtà il criminale più stravagante, dove la corruzione dei politici e delle imprese è all’ordine del giorno e dove la popolazione è considerata come carne da macello – nulla in esso è casuale, nulla è soltanto un effetto secondario della genetica umana (come vorrebbero farci credere gli psichiatri). Piuttosto, tutto ciò che affligge questo pianeta ha cause ben precise, cause che possono essere tanto individuate quanto risolte. È semplicemente una questione di farsi strada attraverso il linguaggio ambiguo di un J. Walter Madison e lo psicoblablà di un’associazione mondiale della “Frode Mentale” per giungere alla sorgente del problema. Anche se, come Jettero Heller scopre con gran pena, “apparentemente questo pianeta è organizzato in modo che, se si cerca di fare qualcosa per aiutarlo, qualche organizzazione con interessi privati ci salta subito alla gola”. A mo’ di nota a piè di pagina, potremmo aggiungere che gran parte di ciò che viene affrontato in chiave satirica da quest’opera è stato affrontato molto seriamente dallo stesso L. Ron Hubbard, sia come Fondatore di Scientology, sia come creatore dei più efficaci metodi a livello mondiale per la riabilitazione dei tossicodipendenti, la riforma dei criminali e la rigenerazione morale. In altre parole ecco un autore che, essendo stato un vero oppositore delle forze che producono criminalità, abuso di stupefacenti e immoralità, sa di che cosa parla quando scrive.

     Il risultato finale di tale perspicacia è un’opera dalla popolarità davvero eccezionale e duratura. Come abbiamo detto, tutti i volumi della decalogia Missione Terra comparvero uno dopo l’altro nelle classifiche internazionali dei best-seller, finché queste non furono quasi completamente riempite dai titoli di quella serie. A un certo punto i lettori trovarono ben sette volumi di Missione Terra tra i primi dieci best-seller a copertina rigida, fatto che spinse lo scrittore e professore di giornalismo James Gunn a dichiarare: “Non conosco niente di paragonabile nella storia dell’editoria”. Come pure abbiamo già detto, la decalogia è ora regolarmente considerata un classico a buon diritto e suscita ripetutamente dei paragoni con le opere di Jonathan Swift, spingendo Damon Knight, scrittore e redattore dell’età d’oro della fantascienza, a riassumere l’impatto prodotto da Ron definendolo assolutamente incontestabile: “Ha avuto un grande impatto su tutto il mondo della fantascienza e della fantasy, come non se ne erano mai visti prima”. C’è infine tutto quello che Missione Terra ha finito col rappresentare “come opera che costituisce una pietra miliare nel filone principale della narrativa”, tanto per citare un altro critico, e tutto ciò che essa rappresenta sul piano di quello che il suo autore ha descritto come “un appello affinché qualcuno lavori per il futuro”.

La stesura di Battaglia per la Terra continua...

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