MATERIAS PRIMAS
Recientemente, una señora que en una época escribió historias policíacas para pulps me dijo que, como no sabía nada acerca del trabajo policial, se fue a la Center Street y solicitó información. El sargento de policía que estaba ahí le dedicó cerca de ocho horas de su tiempo. Ella recorrió la galería, el museo, observó todo el equipo que tenían y tomó copiosas notas.
Y el sargento estaba muy sorprendido de que ella hubiera venido a ese lugar en cualquier caso. Dijo que en quince años, ella era la tercera persona que había venido. Y fue la única que realmente quería información. Dijo que las historias policíacas le hacían sentir incómodo. Le gustaría que los escritores hicieran averiguaciones sobre lo que escribieran.
Y así sucede con casi todas las profesiones. Es tan fácil obtener buenas materias primas que la mayoría de los escritores lo consideran completamente innecesario.
De ahí los errores que hacen que tu relato de aventuras no se pueda vender. No intentarías escribir un artículo acerca del acero sin abrir como mínimo una enciclopedia; y apostaría, sin embargo, que una historia de ficción que contuviera acero en ella nunca ocasionaría al escritor un poco de preocupación o de atención.
Debes tener materia prima. Te da la ventaja en el campo. Y nadie intenta obtenerla mediante una búsqueda honesta. Para unas pocas historias, puede que hayas buscado mucho, pero para la mayoría de tus relatos de aventuras, usaste tu imaginación como libro de texto.
Después de todo, no intentarías hacer jabón si no tuvieras aceite.
El hecho de que escribas es un pasaporte para cualquier lugar. Encontrarás muy pocos caballeros que se rehúsen a satisfacer tu curiosidad. En todas y cada una de las profesiones hay individuos que están ansiosos de dar a un escritor toda la información que pueda usar porque, razonan ellos, su profesión se representará, pues, de manera fiel. Te expones a encontrar más animosidad al no examinar los hechos.
Las materias primas son más fundamentales que la escritura ornamental. Conoce el tema que trates.
TIPO DE TRABAJO
Te resulta fácil determinar el tipo de historia que escribes mejor. No hay nada más sencillo. Simplemente consideras lo que te gusta y lo que te desagrada.
Pero esa no es toda la cuestión. ¿Qué es lo que escribes y vendes mejor?
Una escritora me dice que puede escribir excelentes historias conyugales, le gusta escribirlas, y la fastidian eternamente para que las haga. Pero hay pocos mercados para las historias conyugales. Para comer, elige su siguiente especialidad: la novela rosa.
Mi agente tiene como principio no manejar nunca un tipo de historia que no tenga como mínimo cinco mercados. De esa manera se ahorra a sí mismo una interminable lectura, y ahorra a sus escritores una interminable cantidad de palabras. Una historia debería tener como mínimo cinco buenos mercados, porque lo que a un editor le gusta, a otro le disgusta, y lo que encaja aquí no encajará allá. Con todo el debido respeto a los editores, sus mentes cambian y sus enfoques no son nunca demasiado rígidos. Están interesados principalmente en buenas historias. A veces estas se compran en exceso. A veces tienen necesidad de un cierto tipo que tú no proporcionas. Eso deja a cuatro editores que puede que encuentren el lugar deseado.
Aunque ningún escritor debería hacer un trabajo que no le guste, tiene que comer.
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