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Considera al héroe. Debe ser aguerrido, muy duro, viril, de actitud íntegra, activo, decente, bueno y un modelo que a cualquier muchacho le gustaría emular.
Se infiere, pues, que las personas que leen las pulps quieren leer sobre tipos excelentes. Estas personas compran las pulps por las historias. Por qué, entonces, debe insistir el publicista en que el libro de papel pulp es el lugar apropiado para un anuncio así.
Quizá yo sea tonto; no lo sé. Pero todo el código de las pulps se basa en un hecho: un libro, una preferencia. Los tabúes tienen la misma validez; las historias siguen la misma tónica. Todo esfuerzo editorial se basa en este único aspecto.
Entonces, ¿por qué no se aplica el mismo método a los anuncios?
En mis tiempos, dos más dos daban cuatro. En los anuncios de las pulps, me dan náuseas.
Por lo general tengo una actitud mental muy amplia; de hecho, me dicen que mi mente es sólo un espacio totalmente abierto.
Yo leo las pulps por diversión, igual que todos los demás, no sólo por mi trabajo; y cuando leo sobre hombres aguerridos, estoy buscando evasión y más evasión. Quiero estar justo allá afuera, en la jungla, dando una paliza de muerte a los nativos junto al héroe. Siento que también yo soy grande y duro, que puedo escalar montañas, ser herido, escalar montañas e incluso ser tan viril que aún pueda escalar más montañas. Quiero ser como el héroe, y es por eso, que esos héroes no se pintan demasiado extremados.
Pero a mitad de mi lectura, la página da la vuelta, justo mientras me encuentro en la gloria de ser duro junto al señor Héroe, y leo:
DEJE DE PREOCUPARSE POR SU HERNIA
ENTÉRESE DE LA INVENCIÓN QUE PERFECCIONÉ PARA LAS HERNIAS.
Excelente idea mientras estoy ocupado en ser duro.
Pero me dicen que los anuncios pagan indirectamente a los escritores. Por eso no puedo entenderlo. Si acaso los anuncios me pagan, entonces por qué diablos no me pagan grandes cantidades.
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“En estos libros, tenemos”, decía el publicista (pobre diablo) “una tirada garantizada de un millón. Su anuncio aparecerá impreso en cada libro y llegará a toda esta gente. Ahora bien, si no obtiene resultados, recuperará su dinero; y si no obtiene la tirada garantizada, obtendrá un reembolso parcial”.
Bueno, supongo que tenía que decirle algo a esa persona, pero eso me ha dejado perplejo desde entonces. Una tirada de un millón para esa serie de libros. Existe menos duplicación de la que crees. Un lector de novelas del oeste refunfuña y te suelta una dentellada cuando le ofreces un libro de historias de aviación; y no es probable encontrar a un lector de pulps románticas leyendo historias de terror.
Pero ahora, con una tirada de un millón, que es de lo que alardean unas cuantas revistas slick, y muchas más con una tirada mucho menor, la slick se publica con excelentes ilustraciones, a todo color y con buenos textos publicitarios. Anuncian jabones, muebles, automóviles y neveras eléctricas de excelente fabricación. Sacan mucho dinero para esos anuncios; de lo contrario tendrían que elevar el precio de sus libros.
No lo sé. Sólo soy escritor. No se supone que tenga que preocuparme de esas cosas. Pero mis tarifas de las pulps no es algo de lo que presumir (y tampoco lo son las tuyas, así que no te burles), y a veces tengo ideas peculiares respecto a lo que se paga por palabra, al pensar a mi manera estúpida que después de todo mi esposa merece comer de vez en cuando.
Y de esta manera regresamos a los anuncios y las pulps. Las pulps (así diría un editor muy conocido, cuyo nombre te sorprendería), son bien conocidas por su publicidad y se las maldice por ella. Este editor dijo que ese era el problema principal de las pulps (este hombre importante con una tirada de un millón) y que los anuncios impedían el avance de las pulps.
Pero no he visto que haga nada al respecto en sus libros.
Quizá no pueda hacer nada. Por supuesto que no existe una agencia que se encargue de los anuncios de las pulps, aunque una ha hecho una declaración vaga sobre esto para...
Tomemos a la más venerable de las pulps, el libro que es superior a todos los demás y que posee una excelente clase de lectores.
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